Une menace venue des étoiles
En pleine Révolution culturelle chinoise, une jeune astrophysicienne participe à un projet militaire secret d’écoute spatiale. Elle envoie alors en cachette, un message vers le soleil.
Des décennies plus tard, une vague d’inexplicables suicides se produit chez les plus grands physiciens de la planète. C’est alors que le chercheur Wang Miao se retrouve réquisitionné par les autorités pour infiltrer une mystérieuse organisation scientifique. Très vite, son quotidien bascule : un compte à rebours obsédant commence à s’afficher sur sa rétine et se pose sur tout ce qu’il regarde. Selon des menaces qu’il aurait reçu, pour que cela s’arrête, il n’a qu’une chose à faire.
Pour comprendre tout cela et pourquoi il est la cible de cette organisation secrète, Wang plonge alors dans un jeu en réalité virtuelle très particulier. Ce jeu se nomme: Les Trois Corps. Il se rend compte peu à peu que cette simulation virtuelle est bien plus qu’un jeu. Elle cache une vérité bien réelle. Et surtout il découvre qu’une civilisation alien, issue d’un système stellaire instable (pas si lointain), fait route vers notre planète.
Amis ou ennemis? Qui sont-ils et quelles sont leurs intentions? Quel est le lien entre la mystérieuse organisation et ces aliens?
Un grand format en couleur pour une œuvre réaliste
Une belle édition du Problème à trois corps
L’auteur étant chinois, cette adaptation du Problème à trois corps est un manhua (mais je dirai probablement manga dans la suite, par abus de langage). Et les éditions Glénat nous proposent une belle édition en grand format (20.3 x 27.3 cm). Ce premier tome compte 184 pages entièrement en couleur. Et comme dit en introduction, la première édition propose en plus une très belle jaquette métallisée. En la soulevant nous découvrons la « vraie » couverture cartonnée rigide dont l’illustration est magnifique.
A noter que cet album se lit dans le sens français (de gauche à droite) et propose en fin de tome, une postface avec des notes de l’auteur Wu Qingsong.
Fait intéressant: si cet album est un manhua, Glénat le classe dans les BD sur leur site, probablement à cause de son grand format, son sens de lecture et de ses pages en couleur.
Que pensez-vous de ce classement au rayon des BD ?
Un découpage efficace et un trait réaliste
Entre polar et hard SF
Ce premier volume nous plonge au cœur de la Révolution culturelle chinoise avec le destin de la jeune Ye Wenjie, avant de basculer dans le présent aux côtés du physicien Wang Miao, spécialiste en nanomatériaux, confronté à une vague de suicides mystérieux chez les plus grands scientifiques. Commence alors une enquête qui nous fera découvrir une organisation secrète et mystérieuse et nous mettra sur la piste d’une vie extra terrestre intelligente.
Le rythme du manhua est soutenu. L’enquête progresse bien et de façon cohérente. L’auteur arrive à faire passer la complexité des théories physiques sans rentrer dans détails qui pourraient perdre les lecteurs. Le côté scientifique est suffisamment présent et réaliste pour rendre l’univers cohérent et en faire un possible futur. Le problème à trois corps est un incontournable de la Hard SF et ce manga rend bien hommage à l’œuvre originale.
Un dessin précis et réaliste.
Visuellement, Wu Qingsong livre une oeuvre d’une grande précision. Le dessin est réaliste, ce qui colle parfaitement avec l’aspect scientifique très sérieux et documenté de l’œuvre originale.
Le dessin du manhuaka (j’imagine que c’est l’équivalent du terme mangaka, mais j’ai un doute) est très détaillé. Les personnages sont expressifs. A noter que la composition est presque hallucinatoires lorsqu’il s’agit d’illustrer le mystérieux compte à rebours qui s’affiche sur les rétine ou certains concepts scientifiques.
Les planches restituent à merveille la tension psychologique et le côté mystérieux des enquêtes scientifiques. La narration visuelle reste fluide malgré la complexité du propos : le découpage aide à faire passer les explications théoriques sans alourdir la lecture. Les phases de jeu virtuel apportent également une belle rupture graphique avec des décors plus fantastiques, un univers marquant et des scientifiques célèbres comme joueurs (ou PNJ).
A noter aussi la qualité de la mise en couleur. Avec ses allures d’aquarelles, la colorisation donne une réelle force supplémentaire à ce manga.
Un univers en expansion: romans, séries et autres BD
Cette sortie du Problème à trois corps s’inscrit dans un univers de science-fiction devenu un véritable phénomène mondial.
À l’origine, le roman de Liu Cixin est publié en France chez Actes Sud (dans la collection Babel), instaurant une trilogie devenue culte. L’œuvre s’est également fait connaître et a connu un immense succès grâce à l’adaptation en série télévisée sur Netflix début 2024.
Enfin, sur le plan de la bande dessinée, ce n’est pas la première tentative d’adaptation. Les éditions Delcourt avaient déjà publié une adaptation en bande dessinée franco-belge des nouvelles de l’auteur chinois. Cette collection s’intitule « Les futurs de Liu Cixin » (dont David nous a fait plusieurs chroniques). C’est ainsi une quinzaine d’albums qui permettent de découvrir l’œuvre de cet auteur. Mais Le problème à trois corps n’en fait pas partie.
Par contre, en 2024, l’éditeur Hachette Heroes a publié une adaptation BD en 5 tomes, dans sa collection Le Rayon Imaginaire, dans un style manga.
Cette nouvelle version manga chez Glénat apporte une approche visuelle assez différente, moins numérique, plus maîtrisée, plus dynamique et qui se veut fidèle au matériel de base.
Mon avis sur ce premier tome du Problème à trois corps
Découverte du problème à trois corps
Personnellement, j’ai découvert le Problème à trois corps grâce à la série Netflix. C’est le genre d’univers que j’adore: de la Science Fiction où chacun de ces deux termes prend bien sa place. Même si parfois certaines explications sont complexes, même si on n’a aucune idée du bien fondé scientifique du propos, tant que c’est cohérent et que ça se tient, sans avoir réellement besoin de tout comprendre, j’aime ça.
Pour revenir au manga, lorsque j’ai vu la couverture alternative gris métallisée de cette édition Glénat, ça m’a de suite fait penser à du Satoshi Kon ou à Ghost in the Shell. Lorsque j’ai découvert l’illustration sur la couverture cartonnée, j’y ai de suite vu un univers plus spatial et mystérieux. D’ailleurs ce manga est un bel objet avec son grand format et sa couverture rigide. Et en plus il est entièrement en couleur, ce qui est vraiment chouette !
Je ne connais pas le roman original. Mais je trouve que ce premier tome marque une entrée en matière plutôt réussie. L’album prend le temps d’installer ses personnages et son atmosphère sans perdre le lecteur en chemin. Adapter une œuvre aussi dense et complexe que celle-ci, en quelques centaines de pages, représente un défi. Il faut simplifier, sans perdre la cohérence de l’ensemble et sans trop impacter le propos.
Mais ce premier volume réussit le pari de rendre le récit accessible tout en préservant sa profondeur théorique et philosophique.
Mon personnage préféré
Bizarrement, je dois avouer que le personnage qui m’a le plus plu est Shi, le policier. Il est bourru, mais il dit ce qu’il pense et a parfois plus la tête sur les épaules que certains personnages sensés être plus « intellectuels » que lui. Il est un des personnages centraux de l’histoire, sans qui l’enquête n’aurait probablement pas aboutie.
Un bémol qui s’oublie vite face à la qualité du dessin
Si je dois mettre un bémol, et là où j’ai peut-être été quand même un peu perdu, c’est dans les noms des personnages. Ils ont bien évidemment des noms chinois, auxquels je ne suis pas habitué. Ce n’était pas toujours facile de savoir de qui on parle.
Mais ceci n’est qu’un détail car le dessin permet tout de même de mettre un visage sur ces noms, ce qui aide un peu.
Et puisque je parle du dessin justement, je tiens à signaler que ce manga est très beau graphiquement. J’ai beaucoup aimé le style graphique de l’auteur. Son trait est maîtrisé et ses couleurs sont superbes.
A qui s’adresse le manga du problème à trois corps ?
Ce manga du Problème à trois corps, proposé ici par Glénat est une lecture captivante pour quiconque aime les mystères scientifiques et la Hard SF. Ceux qui se demandent si nous sommes seuls dans l’univers ou aiment à se questionner sur la nature humaine pourront aussi y trouver leur compte.
Vous l’aurez compris, on est sur un univers plutôt adulte. Mais je pense que ce manga peut se lire sans aucun problème (en dehors de celui à trois corps bien sûr) à partir de 14 ans et peut-être même déclencher des vocations de physiciens et scientifiques.
Et toi, tu te lances ?
As-tu déjà binge-watché la série Netflix ou lu la trilogie littéraire ? Que penses-tu de cette arrivée au format manga ? Dis-le moi en commentaire ci-dessous !
La FAQ du Problème à trois corps
Non ! Malgré une coquille d’annonce dans certains documents de presse, il s’agit d’une série en plusieurs tomes. Le tome 1 couvre le début du premier roman de Liu Cixin.
Pas du tout. Le manga réadapte l’histoire depuis le début. C’est une excellente porte d’entrée pour découvrir cet univers si tu ne le connais pas encore. Toutefois la série peut amener d’autres éléments ou compléter la compréhension.
La finition métallisée est réservée exclusivement au premier tirage de lancement (sortie le 2 septembre 2026). Les réimpressions ultérieures auront une finition classique.
Oui, il existe une version en 5 tomes aux éditions Hachette dans leur collection Le rayon imaginaire.
Pour aller plus loin et découvrir d’autres oeuvres de Liu Cixin, il existe aussi une collection « Les futurs de Liu Cixin » aux éditions Delcourt
Three-Body Universe n’est pas un auteur physique, mais la société holding chinoise qui gère et développe l’ensemble des droits d’adaptation de la célèbre saga littéraire Le Problème à trois corps. Créée à Shanghai (et issue du groupe de jeux vidéo Yoozoo Group), cette structure a été fondée spécialement pour centraliser, superviser et développer toutes les déclinaisons de l’univers de Liu Cixin sur différents supports.
S’ils sont crédités aux côtés du dessinateur Wu Qingsong, c’est parce qu’ils co-développent la structure narrative globale et valident chaque choix d’adaptation.
Leur présence dans les crédits garantit que le manga n’est pas une réinterprétation libre, mais bien l’adaptation officielle adoubée par les détenteurs de la franchise.
Oui on peut dire que le Problème à trois corps existe dans notre réalité
En physique et en mécanique céleste, le problème à trois corps désigne l’impossibilité de prédire de manière exacte et mathématique les trajectoires de trois corps célestes (comme des étoiles ou des planètes) qui s’attirent mutuellement sous l’effet de la gravité. Cela crée un système chaotique et imprévisible.
Dans l’œuvre de Liu Cixin, c’est précisément ce dilemme mathématique et physique réel qui condamne la planète des Trisolariens à subir des ères de chaos dévastatrices, car leur monde évolue au milieu de trois soleils aux mouvements imprévisibles.
